Türk yarışçılığının derbisi olarak bilinen ve Mustafa Kemal Atatürk ismine düzenlenen 98. Gazi Koşusu’nu “Dragon Flame” isimli safkanla kazanan jokey Akın Sözen’in, eski bir futbolcu olduğu ve Türk futbolunun değerli isimlerinden Arda Turan’la kadro arkadaşı olduğu ortaya çıktı.
Küçük yaştan itibaren futbola ilgi duyan ve ailesinden habersiz katıldığı Galatasaray altyapına 200 kişinin ortasından seçilen Sözen, koyu Fenerbahçeli olmasına karşın sarı-kırmızılı grupta top koşturmasını “şans” olarak açıklamış, fizikî yetersizlik nedeniyle jokeyliğe yöneldiğini kaydetmişti.
Geçmiş yıllarda verdiği röportajda, “Kadere inanırım” kelamlarıyla hayat kıssasını anlatan jokey Akın Sözen, küçük yaşlardan itibaren futbola ilgi duyduğunu ve yeteneği sayesinde Galatasaray altyapısına 200 kişi ortasından seçilen 7 bireyden biri olduğunu söylemişti.
“Koyu Fenerbahçeliyim fakat…”
O periyot Galatasaray altyapısına seçilen isimler ortasında Arda Turan, Cafercan Aksu, Uğur Uçar ve Mülayim Erdem’in de olduğunu aktaran Sözen, Fenerbahçeli olmasına rağmen, futbolda talihinin Galatasaray’da güldüğünü kaydederek “Ben koyu bir Fenerbahçeliyim lakin işin garibi talih bana Galatasaray’da güldü. Galatasaray’ın yıldız ekibindeydim ve her şey yolunda gidiyordu. Ne olduysa dönemin bitip yaz tatili için orta verilmesiyle oldu. Tatil dönüşü kadro arkadaşlarımı tanımakta zahmet çektim. Hepsinin uzunluğu uzamış, sakalları çıkmıştı. Ben ise evvelki yılın bilakis güya daha da kısalmıştım. Genç kadroya yükseldiğimizde boyumun kısa olması nedeniyle ikili gayretlerde yetersiz kalmaya başladım. O zamanki hocamız ‘Jön Ahmet’, fizikî gelişimimi tamamlamam için beni İstanbulspor’a göndermek istedi. Bu kararı kabullenemedim ve ‘Galatasaray’da oynamayacaksam hiçbir yerde oynamam’ diyerek futbolu bıraktım.” sözlerini kullanmıştı.
Futbolu unutturan sevgi
Okocha ve Baliç üzere yıldız bir futbolcu olmayı hayal ederken, kendisini bir anda hipodromda cet binerken bulduğunu lisana getiren Sözen, vakitle kendisinde gelişen at sevgisinin futbolu unutturduğunu şu sözlerle tabir etmişti:
“İşinizi sevdikçe başarılı oluyorsunuz, başarılı epey da işinize daha çok bağlanıyorsunuz. Jokeylik, futbolculuğa nazaran çok sıkıntı ve riskli bir meslek lakin artık benim vazgeçilmezim. Bazen düşünüyorum da; ben jokey olmak için doğmuşum.”
“Arda Turan, Arap atı gibi”
Aprantiyken gayesinin jokey olmak, jokey olduktan sonra yurt dışında at binmek, yurt dışında at bindikten sonra ise artık tek gayesinin kendisine has bir stil oluşturarak iz bırakmak olduğunu vurgulayan Sözen, “Jokeylik artık benim için bir ömür üslubuna dönüştü. Bundan ötürü futbolculuğa dair keşkeler hayatımda yok. Altyapıda bir arada futbol oynadığım arkadaşlarım bugün çeşitli kulüplerde top koşturuyor ancak Akın Sözen de pistlerde at koşturuyor. Hayat bu, sürprizlerle dolu.” ifadelerini kullanmıştı.
Galatasaray’ın altyapısında oynadığı devirde Arda Turan’la grup arkadaşı olduğunu ve Turan’ın da altyapıdaki çocuklarla birebir yetenekte olduğunu tabir eden Sözen, “O devirlerde hepimiz kıymet ve yetenek olarak eşittik. Vakitle fizikî üstünlük sağlayan ve yeteneğini geliştiren öne çıkmaya başladı. Arda da birinci başlarda çok dikkat çekmiyordu lakin Arap atı üzere sonradan açıldı.” demişti.
